A hard goodbye in northern Madagascar | Newsletter Jun24

 A HARD GOOD-BYE

Jean & Diana Alexis

Missionaires in Madagascar

It is known that saying goodbye is never easy and even more so when bonds of friendship are formed that embrace the heart. Pain is part of life, and in missionary life, it is more common to meet people, get attached to them, and then say goodbye. 

Please stay with us to tell you how we say goodbye to our friends.

SAYING GOODBYE TO THE CHILDREN'S MINISTRY

Of all the "goodbyes" we had to say, this was the hardest for both of us. Jean and I had spent many weeks thinking about what we would do to say goodbye, that is, whether we would have a little party, or a meal, or something similar. As the weeks approached we found ourselves with a hole in our hearts and with little desire to "celebrate" something that deep down did not carry joy, because we knew that we would not see them for a long time.

As the weeks came, we thought that it would be better to do a different class, a time where children could participate. During the Bible lesson, we did a dynamic compilation of all the stories we had learned. That time, we remained silent so that they could talk all the time. We sang and did the movements and gestures of all the praises we had taught. 

Jean doing the movements of God's songs

Then the most difficult time came: telling the children that we were returning to our country and that this had been the last day. We decided that we would not say in advance about our departure since many of them were already feeling that this would happen and, although part of their culture is not to show sadness, I know that the older girls felt sad.

TWO TESTIMONIES FROM GIRLS FROM THE RURAL AREA

I have a few photos of those last Sundays with the children but, one day Sándrika, one of our intelligent girls, came to learn verses and Bible stories. She had been moved by the story of Jonah. It was the first time she had heard that a huge fish could eat a person for being disobedient. Jean had told the story in 3 parts, that is, on 3 Sundays so that there was suspense in what would happen.

At the end of the three Sundays, Sándrika came up to me and said: "Diana, I like how you guys tell us stories and I thank God for you both because you come every Sunday to teach us." At this, I just swallowed thickly, looked her straight in her eyes, and said "We do it with all our hearts because we love you." She smiled and replied: "I want you guys to always come and never leave."

Esmeralda, Yiliska, Sandrika and little Dricia

The second testimony is from another girl: Yiliska. She is very loving to me. She always helped me pick up class materials and also helped me with my backpack. He liked to carry it on his back, he would wear my hat and my sun jacket.

One of those last weeks, she tells me "Give me your jacket so I can have it as a souvenir." I almost die! I was so surprised to hear this as a prelude to the final farewell. I didn't know how to answer anything, to which she returned the jacket to me. 

Yiliska telling one of the bible stories

To close these testimonies, on the farewell day, I gave Yiliska my jacket. That jacket was very precious to me because my brother bought it for me before he went to be with the Lord. But I knew that if the jacket had a big meaning, she also meant a lot to me. So she was the ideal one for my jacket.

Here me wearing my hat and jacket

SAYING GOODBYE TO ADULT PEOPLE

We leave with a satisfied heart for having obeyed God, who was the one who took us to that village 30 minutes outside the town where we live. It is not easy to get to that location. We had to take a motorcycle taxi that was full of people beyond its capacity to get there. Did we feel afraid? Yes. Could we have had an accident? Yes. But God always took care of us and was with us.

Our Bible studies have fulfilled their objective: to make them know a wonderful and loving God. Our disciples learned a lot during this entire year. God allowed us to cover very important topics for the lives of those who hear the Gospel for the first time, and this Word had its fruit. 

We came in telling them about our testimony and sharing that we too were saved by His grace. We continued to preach salvation, and the Holy Spirit worked making them, one by one, confess their faith in Christ. We taught about the work of Jesus through his miracles and that he can do the same in us. We continued with the topic of prayer, and little by little, they participated and prayed during our meetings. We talked about baptism and public confession and finally, God gave us victory by allowing 4 of them to be baptized. 

I know that God will continue to encourage and help them during this time when spiritual babies are now beginning to walk independently. Thank God, some time ago we provided them Bibles for their spiritual growth. All this made our meeting with them less difficult. 

The moment when they received the Bibles

Our disciples from the urban area were always aware of every activity we did. This is why for them, our departure was with total calm and joy as we shared many more moments. Thus, we also encourage them to be connected to God in communion with Him. 

Precious moments with our disciples

TIME IN THE CAPITAL, TIME FOR VISAS AND PAPERS

After leaving our town, we moved 1,368 kilometers away to reach the capital city with God's blessing. The weather is freezing here. It has been difficult for us to sleep due to the intense cold. The temperature has reached -8°C at night and that is too much for us who are people from the coast. But the grace and love of God have sheltered us abundantly. 

Seeing the panorama from here, we have come to understand how wide and long, high and deep is the love of Christ. Ephesians 3:18. We feel grateful for so much love and privilege.

Independence Day in Madagascar, June 26th

With Jean, my new jacket, and the cold weather lol

God has provided us with accommodation in a neighborhood where the market is close and we have almost everything around us. How good is God! We are adapting here.

A few weeks ago, we started processing Jean's visa. We received the unpleasant news about the denial of the visa application. Then we looked for another travel route and found one for which a transit visa is not needed. It means that we are coming back to Ecuador soon.

PRAY FOR

• This time in the capital city.
• A safe return to Ecuador with God's protection.
• Support to continue this journey.
• Physical health due to the cold weather we have had a little flu, nasal congestion, and fever.

Un difícil "hasta pronto" en el norte Madagascar | Reporte ministerial Jun24

 UN DIFICIL HASTA PRONTO

Jean & Diana Alexis

Misioneros en Madagascar

Es sabido que decir adiós nunca es fácil y más aún cuando se forman vínculos de amistad que abrazan el corazón. El dolor es parte de la vida, y en la vida misionera es más frecuente conocer personas, encariñarse con ellas y luego decir adiós. 

En esta carta queremos abrirte nuestro corazón más profundo y contarte lo difícil y doloroso que ha sido para nosotros dejar el ministerio que hemos llevado a cabo en estos dos años entre los Betsimisaraka de Madagascar. 

Aún no nos iremos de este país, estaremos un mes más por asuntos de papeles y visas hasta que podamos volar a Ecuador. Estos asuntos administrativos sólo los podemos realizar en la capital de la isla, así que nos mudaremos allá por unas semanas más.

DESPEDIDA CON EL MINISTERIO DE NIÑOS (ANKIZY SAROBIDY)

De todos los "chaos" que tuvimos que decir, este fue el más difícil para ambos. Jean y yo habíamos pasado muchas semanas pensando qué haríamos para despedirnos, es decir si realizaríamos una fiestita, o una comida o algo parecido. A medida que se acercaban las semanas nos encontramos con un hueco en el corazón y con pocas ganas de "celebrar" algo que en el fondo no llevaba alegría, pues sabemos que no los veremos por un buen tiempo. 

Entonces entre lágrimas y días en silencio en casa, vimos que mejor sería hacer una clase diferente, un tiempo en donde veamos a los niños en todo su esplendor. En el tiempo de la lección bíblica realizamos una dinámica de recopilación de todas las historias que habíamos aprendido. Esta vez, nosotros callamos para que ellos hablen todo el tiempo. Cantamos e hicimos los pasos de todas las alabanzas que habíamos enseñado. Yo, Diana, sentí que fue un tiempo en donde mis ojos y mi corazón grabaron cada gesto de estos pequeños y ahora este recuerdo de ese "último día" está guardado en el cofre de mi alma con los demás recuerdos maravillosos que tengo. 

Jean haciendo los pasos de la alabanza

Luego vino el tiempo más difícil: decirle a los niños que regresaríamos a nuestro país y que este había sido el último día. Decidimos que no diríamos con antelación acerca de nuestra partida ya que muchos de ellos ya venían sintiendo que esto sucedería y, aunque parte de su cultura es no mostrar tristeza, se que las niñas más grandecitas se sentían tristes.

DOS TESTIMONIOS DE LAS NIÑAS DE LA ZONA RURAL

Tengo pocas fotos de esos últimos domingos con los niños porque la tristeza que me embargaba hacía que me sintiera drenada y sin fuerzas para andar haciéndome selfies o algo así.

Un día se acercó Sándrika, una de nuestras mejores niñas para aprender versículos e historias. Ella se había quedado emocionada con la historia de Jonás. Era la primera vez que había escuchado que un pez enorme se comía a una persona por desobediente. En los días de repetir la historia, ella no participó solo observaba. Jean había contado la historia en 3 partes, es decir en 3 domingos para que haya suspenso en lo que ocurriría. 

Al cabo de los tres domingos, Sándrika se acerca a mí y me dice. "Diana, me gusta cómo ustedes nos cuentan las historias y le doy gracias a Dios por ustedes porque vienen cada domingo a enseñarnos". A esto, yo solo tragué grueso y la miré fijamente a los ojos y le dije "lo hacemos con todo el corazón porque los amamos". Ella sonrió y dijo "quiero que siempre vengan y nunca se vayan". La verdad, esa última frase fue como una estaca que traspasó todo dentro de mi y no supe qué decir. Parecía que ya sabían que en poco tiempo nos iríamos. Lo que puedo concluir es que cuando los sentimientos de amistad se han estrechado tanto, los amigos llegan a latir con un mismo corazón. Mis pequeños estaban sintiendo nuestro dolor por dentro aunque por fuera nos vieran sonriendo.

Esmeralda, Yiliska, Sandrika y la pequeña Dricia

El segundo testimonio es de otra niña: Yiliska. Ella es muy amorosa conmigo. Ella siempre me ayudaba a recoger los materiales de la clase y también me ayudaba con la mochila. Le gustaba llevarla en la espalda, se ponía mi sombrero y mi chaqueta para el sol. Era una mini Diana. Una de esas última semanas, ella me dice "dame tu chaqueta para tenerla de recuerdo". Casi muero! me sorprendí tanto de escuchar esto como una antesala a la despedida final. Yo no supe responder nada, a lo cual ella me la devolvió. 

Seguidamente, le pregunté: ¿Qué harías si nosotros no volviéramos más? Ella abrió los ojos tan grandes y dijo "me pusiera triste, me quedaría en casa y ya no viniera aquí más". Oh mis niñas! 

Yiliska dando la historia

Para cerrar estos testimonios, el día de la despedida le regalé a Yiliska la chaqueta. Esa chaqueta era muy preciada para mí pues me la compró mi hermano antes de que se fuera con el Señor. Pero sabía que si la chaqueta tenía un significado grande, ella también significaba mucho para mí. Así que ella era la ideal para mi chaqueta.

Mi sombrero y chaqueta

DESPEDIDA CON EL MINISTERIO DE ADULTOS

La despedida con nuestro grupo de mujeres en el campo fue agradable ya que ellas sabían que así como un día llegamos a sus vidas, iba a llegar el día de nuestra partida. 

Nos vamos con el corazón satisfecho de haber obedecido a Dios, que fue quien nos llevó hasta aquella aldea a 30 minutos a las afueras del pueblo en donde vivimos. No es fácil llegar hasta ese punto pues nos tocó tomar taxi moto que venían repletas más allá de su capacidad. ¿Sentíamos miedo? Sí. ¿Pudimos haber sufrido un accidente? Sí. Pero Dios siempre nos cuidó y estuvo con nosotros.

Nuestros estudios bíblicos han cumplido con su objetivo: hacerles conocer a un Dios maravilloso y lleno de amor. Nuestras discípulas aprendieron mucho durante este año entero. Dios nos permitió abarcar temas muy importantes para la vida de aquellos que escuchan por primera vez el Evangelio, y esta Palabra tuvo su fruto. 

Entramos hablándoles acerca de nuestro testimonio y compartiéndoles que nosotros también fuimos salvo por Su gracia. Continuamos predicando la salvación y el Espíritu Santo obró haciendo que ellas una a una confiese su fe en Cristo. Enseñamos el obrar de Jesús a través de sus milagros y que lo mismo puede hacer en nosotros. Proseguimos con el tema de la oración y poco a poco fueron participando y orando durante nuestras reuniones. Hablamos del bautizo y la confesión pública y finalmente Dios nos dio la victoria permitiendo que 4 de ellas se bauticen. 

Se que Dios seguirá animándolas y ayudándolas en este tiempo que ahora los bebés espirituales comienzan a caminar con independencia. Gracias a Dios, hace tiempo atrás les habíamos provisto de Biblias para su crecimiento espiritual. Todo esto hizo que sea menos difícil nuestra reunión con ellas. 

Cuando recibieron sus Biblias

Nuestros discípulos de la zona urbana siempre estuvieron al tanto de cada actividad que hacíamos. Es por esto que para ellos, nuestra partida fue con total calma, alegría ya que compartimos muchos momentos más. Así también les animamos a estar conectados a Dios en comunión con El. 

Pasando momentos con nuestros discípulos

TIEMPO EN LA CAPITAL, TIEMPO DE VISAS Y PAPELES

Después de haber salido de nuestro pueblo, nos hemos trasladado 1,368 kilómetros de distancia para llegar a la la capital con la bendición de Dios. El clima está muy muy frío por acá. Nos ha costado poder dormir debido al intenso frío. La temperatura ha llegado a -8°C por las noches y eso es demasiado para nosotros que somos costeños. Pero la gracia y el amor de Dios nos ha cobijado con abundancia. 

Viendo el panorama desde acá, hemos llegado a comprender cuán ancho y largo, alto y profundo es el amor de Cristo. Efesios 3:18. Wow! tanto camino recorrido con el Señor y no nos referimos al camino hasta llegar aquí sino el camino que Dios nos ha permitido transitar, el camino de su voluntad perfecta. Solo podemos sentirnos agradecidos por tanto amor y privilegio. 

En el día de Independencia de Madagascar 26-Junio

Con Jean, mi nueva chaqueta y harto frío

Dios nos ha provisto de alojamiento en un barrio donde el mercado está cerca y tenemos casi todo alrededor. ¡Qué bueno es Dios! Nos estamos adaptando aquí.

Hace unas semanas atrás, comenzamos a hacer los papeles de visa para Jean. Finalmente, en estos días hemos recibido la desagradable noticia del rechazo de la petición de visa (refusal of visa) y eso nos ha bajoneado un poco pero con la certeza que Dios abrirá camino para volver al Ecuador. Quédense atentos a ver cómo termina esta historia de dos misioneros colgados en una isla sin obtener visa de regreso jajaja -broma (por el momento).

Esta es la carta oficial que le llegó a Jean :(

ORA POR

• Por este período de tiempo aquí en la capital.
• Un retorno seguro a Ecuador con la protección de Dios.
• Finanzas para seguir con nuestros proceso de retorno.
• Por salud física. Debido al frío hemos tenido un poquito de gripe, congestión nasal y fiebre.